Mimpi Aston Villa Masuk Empat Besar Kandas di Brighton – Aston Villa gagal memanfaatkan peluang emas untuk mendekati zona Liga Champions setelah ditaklukkan Brighton dengan skor tipis 1-0 di Stadion Amex, Minggu (5/5/2024). Gol tunggal Joao Pedro di menit ke-87 mengubur ambisi Villa untuk meraih posisi empat besar, sekaligus menjadi mimpi buruk bagi Unai Emery dan pasukannya.
Harapan Villa semakin terbenam karena Tottenham Hotspur, pesaing utama mereka, akan bertanding melawan Liverpool di hari yang sama. Kemenangan atas Brighton akan memperpendek jarak Villa dengan Spurs, namun hasil imbang ini membuat mereka tertinggal tujuh poin dengan dua pertandingan tersisa.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Brighton tampil lebih agresif dan mengancam gawang Villa di babak pertama. Simon Adingra hampir saja membuka skor, namun tembakan kerasnya berhasil diblok oleh Robin Olsen.
Villa juga harus kehilangan Morgan Rogers karena cedera di pertengahan babak pertama. Keadaan semakin memburuk bagi Villa saat Olsen dipaksa melakukan dua penyelamatan gemilang untuk menggagalkan peluang Adingra dan Pascal Gross di masa injury time babak pertama.
Brighton terus menekan Villa di babak kedua. Olsen kembali menunjukkan kemampuannya dengan menggagalkan tendangan Pedro dan Julio Enciso. Gross hampir saja mencetak gol, namun golnya dianulir karena offside.
Villa sempat mendapatkan peluang emas di akhir pertandingan. John McGinn hampir saja mencetak gol, namun bendera offside menghentikan perayaan Villa.
Di menit ke-87, mimpi buruk Villa akhirnya menjadi kenyataan. Ezri Konsa melakukan pelanggaran di kotak penalti, dan Pedro berhasil mencetak gol dari titik putih. Olsen memang berhasil menebak arah bola, namun Pedro tak terbendung saat menyundul bola rebound.
Kemenangan ini membawa Brighton naik ke peringkat ke-11 klasemen. Sementara Villa harus puas berada di peringkat keempat, dan peluang mereka untuk lolos ke Liga Champions semakin tipis.
Beberapa poin penting dari pertandingan:
- Joao Pedro menjadi pahlawan Brighton dengan mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan.
- Robin Olsen tampil gemilang dengan melakukan beberapa penyelamatan krusial untuk Villa.
- Villa gagal memanfaatkan peluang emas untuk mendekati zona Liga Champions.
- Brighton berhasil meraih kemenangan penting untuk mengamankan posisi di papan tengah klasemen.
